お年玉の由来は御歳魂から

お年玉の由来は、御歳魂という言葉から来ています。

御歳魂というのは、正月に歳神（年神）を迎えるためにお供えされた丸い鏡餅のことを指しており、お供えした後に家族に分け与えられていました。

また、その餅は年神の生命ともされており、家族に分け与えることで一年を無事に過ごせるように祈るという宗教的な一面もあります。

なお、分け与える行為は年神の代理人とされた家長が行いました。