月は地球から遠ざかっている？

今日はきれいな三日月でした。明日からは天気も崩れるようですから、心配です。

さて、月が地球から少しずつ遠ざかっているという情報を見かけました。JAXA宇宙科学研究所のホームページからです。

「月と地球の距離がだんだん離れていってるのは本当だよ。１年間で約3.8cmほどずつ離れていることが分かっているんだ。原因は地球と月の間に働く引力と関係しているんだ。地球は月の引力で引っ張られるときに、わずかだけど月がいる方向に細長く引き伸ばされる。この力は潮汐力（ちょうせきりょく）と言って潮の満ち引きを起こしているのも同じ力なんだよ。実はこの引き伸ばされたわずかなふくらみが月を引っ張る働きをしていて、月は地球からそのエネルギーをもらうことによって少しずつ地球から離れていっているんだ。
逆に地球はエネルギーを月に与えた分だけ自転のスピードが遅くなってきていて、一日の長さもわずかずつだけど、長くなってきていることもわかっているんだ。」